码工是如何取暖的

这几天颇有几件事不顺。第一是过生日那天开车竟然撞死了只小动物。真是罪过，返校后要吃几天素赎罪了。第二是在圣诞节前夜中央暖气烧坏了。这暖气早不坏晚不坏，每次都是过年这几天坏，我都要怀疑是被program好的。

虽然说今年厄尔尼诺，有人说安娜堡比加州还暖和，到了晚上还是冻的感觉要冬眠，孩子们也喊冷。环顾家里，除了大家挤在一个屋里，每个人相当于400瓦，其他也没啥办法了。其他能发热的东西也只有那几台电脑和cluster了，加起来也有几千瓦。统统打开之后，渐渐暖和过来，算是熬过了一晚。

最近貌似有不少类似的‘智慧’或者说是笑话。前几天连放007系列，里面出现一个地名Havana，首先想到的竟然是reference genome。又有个朋友说要送一个（promotion） code，先想到的也是程序。是不是有点儿走火入魔了呢。

两个囧年

快过元旦了，想起来刚来美国的时候过的头两个年。

第一个年的最后一天我和高中的一个哥们到纽约，准备去看那个大气球从帝国大厦上掉下来。想想真奇怪，我年轻的时候也那么喜欢凑热闹。到了11点，各色人越来越多，人挤人，又有一片一片声浪。渐渐有些害怕，最后决定不等12点就回普林。那个时间地铁已经很少，站上也没几个人。我们坐在长凳上等着。这时几个人高马大，穿着大棉袄的人围上来要钱。我俩就被围在一片人影之中。我们那时候土啊，没见过这阵势，所以无知者无谓。我那哥们说给个几分钱就行了。然后找了几个硬币给那群人。那群人接过钱，放声大笑，说happy new year，就散开了。现在想想，大概连抢钱的都没见过我们这么土，这么穷，这么没见识的。

第二年最后几天我和老公参加教会的一个游玩活动。那时候我们已经结婚了，不过还是穷游，跟很多学生一样，搭便车。31号11点多空着肚子回到普林。所有的餐馆都关门了，连超市都关门了。而我们出发之前已经把冰箱清空。因为要出远门，连米面都是吃完了走的。找遍了家里，最后在一个橱子里找到大概十几根面条。我们俩就是分了那十几根白面条过了那个年。

今年是我在美国的第十个年。第三年我们就有了小孩，所以新年交替这一天总是在家过了，也生出许许多多其他的烦恼和欢笑。今天跟孩子们发起来牢骚，说我平生第一讨厌万圣节，第二讨厌圣诞节。万圣节他们都知道的。孩子们追问为啥讨厌圣诞节，我说，因为Santa Claus老是刷我的卡啊。

教孩子学中文的一些经验

没有一个语言环境，在美国出生的中国小孩学中文是非常难的。不少华人小孩都觉得学钢琴和学中文是两件最痛苦的事情。也有不少家庭干脆放弃中文。我不能接受这样。学中文是帮助孩子增强对自我的认知，是必须的。

我认为我教孩子学中文目前来说是成功的，和国内相同年龄的孩子水平差不太多。这几天在家里放《潇洒走一回》，学了一年多点儿的孩子可以看着字幕唱出来，确实挺让我惊喜。

我没有送孩子上中文班，完全靠家里自学，偶尔指导一下。师傅领进门，修行靠自家。在网络时代有什么东西是自己学不会的呢。关键还是要下功夫。最重要的一点就是要手写。俗话说书读百遍，不如手写一遍。这东西跟编程序一样，什么算法自己写一遍就全明白了。课本上所有的课文，不论长短，孩子们都要至少抄十遍的。抄的次数多了，字自然而然就认识会写，意思也就明白了。无他，唯手熟尔。

另一点也是对学习所有技能都通用的了，就是坚持。我并不要求他们早开始，事实上都是孩子们要求很多次，我才给他们买课本和练习册。但是一旦开始了，就是再有什么特殊情况，也必须每天都要写一课。这一点儿我对他们学的所有东西都是如此。我其实不希望他们学的太杂，但是既然开始学了，就要学到底，学到专业的水平，绝对不能半途而废。半途而废是对自信心的打击。中文也是这样，如果下面几天要出游，那么这几天的内容必须提前写好。如果生病了，之后一定要补上。慢慢孩子门也养成了习惯，基本不用我督促了。

最后一点，就要让孩子们对祖国的文化有认同感。我们家里放的电视国产的居多。西游记，孩子们看过十遍以上了。流行歌曲几乎都是中文的。其实只要是美的东西都是共通的。看得多了，就越有能力欣赏。我家孩子们比较喜欢看宫斗戏，就连小儿子都爱看《甄嬛传》，知道里面中国的服装漂亮。这点在我看来非常重要。在美国的印度人，就经常大大方方穿着他们的民族服装出去，我觉得特别好。而华人很少有穿汉服出去的。难道汉服还不如印度的大长袍好看么？一个孩子如果对自己的的出身没有认同感，或者很困惑，出去怎么可能自信满满。

一点粗浅的经验，也是写给孩子们要坚持下去。

人需要静修

上个月出了一趟差，回来之后心里一直乱。以前看过一个老和尚放在youtube上的系列视频，有一集讲到四处跑的人是做不好事的。的确如此。一出去就会看到各种诱惑。修行不够，就会心烦意乱。就会不知足，苦上加苦。

平常我奉行的是酒肉穿肠过，佛祖留心中。但是这次回来光念经是不够了，又吃了几天斋，慢慢才又生出一点无欲则刚的感觉，现在终于能思考了。不得不感叹，静确实是做事情最最基本的一条。静不下来，一点点干扰就会烦躁，孩子闹了也容易发脾气，会因为小事情或者一些人不爽。静下来之后，就是外面闹翻了天，自己也不会乱。也能少生气，其实何必为别人的错烦恼，又伤别人又伤自己呢。

今年一直跟孩子们看《爸爸去哪儿》，里面有一集全家一直反复看。几个孩子到寺庙里学佛。一个孩子坐的不怎么老实，被罚去扫塔。扫塔扫地在和尚庙里都是有象征意义的。唐僧不就曾许愿见佛拜佛，见塔扫塔么。带那个小孩去的和尚说，我们把塔扫干净了，心里也就干净了。虽然类似的话听过千百回，但是被一个人那么不经意淡淡的说出来的时候，还是颇有些触动。

佛曲之妙用

今天孩子一回来就是一股怒火，跺着脚走来走去，嘴里哼哼的。并没有什么事情，却看什么都不顺眼。典型的无名业火。这么来回几次，整个房子里都跟点着了似的。我也越来越烦躁。哪有这么闹起来没完的。

坐下来跟孩子讲老道理：心中的怒气不关乎外界环境如何，而是自心邪念的反射。其实我这几天也有点儿不淡定，说出来的话实在没有说服力。上个月都在忙一些俗事，好久没拜佛了，心里也慢慢浮躁起来。

孩子一直哭哭啼啼到上床，一直喊睡不着。我也没办法，决定放一放《空空歌》。这歌算得上我们家的家歌，再乱的时候拿出来都镇得住。果然放了没两句，全家都静下来了。两遍之后，孩子们都开始打鼾了。自己心里也慢慢平静下来。前段时间欲求太多，为幻境所迷，做不到无欲则刚。

孩子们睡着后继续单曲循环了几遍阿弥陀佛来接引，从来没有这么受用过。

几经俄亥俄

俄亥俄与密歇根毗邻，我们从新泽西到密州来回横穿过俄亥俄几次。现在越来越觉得俄亥俄才是人间天堂，也觉得将来很有可能在俄亥俄退休。当然我说的是真正的俄亥俄中部的小城，比如Youngstown周边的卫星城那种。

几方面，让我对这个州印象特别好。物价便宜，民风纯朴，生活质量高。

我们全家出去一般喜欢住在一家专门给大家庭准备的连锁旅店，一套能住六个人那种。价钱全国大多数是差不多的，装璜也差不多。这次我们在俄亥俄也住的这家，进去一看，简直富丽堂皇啊，大酒店差不多，豪华度比别的地方的高出n阶。早餐也是基本的一应俱全，还炒了几个大菜。想我在费城，波士顿，圣地亚哥住的那几家，贵的要死的一小间，连早饭都没有。所以说富的地方生活质量未必高。

我一般到一个地方喜欢逛当地的商店。其实美国的商店都是连锁，城市A和城市B就跟copy paste出来的差不多，哪儿哪儿都一样。逛的不是店，是人。俄亥俄的人走路说话都不紧不慢的。一种稳稳的活着的感觉，深合我意。主要是我现在慢慢发觉，很多时候，很多人所谓的进取不过在蝇头小利面前上窜下跳，反正争得多，就越大，越大，就有资本争得越多。我是不愿意，没能力，也不可能适应了。倒是俄州人身上散发出的这种淡定的气质，让我颇有亲近感。

我有一个发现，越是富裕人口密集的地方，人就越刻薄，应了那句话，越有钱就越抠门，越抠门就越有钱。人多的地方还是生活压力大的缘故吧。我这次经过匹兹堡，山区了，正好在一座高架桥上看见下面堵车。一眼望不到头的车灯码过去，倒是挺好看的，刚想说真是车如流水马如龙，一想不对，流不起来呀，是车如死水。这种环境里生活，不就是人间地狱么。

俄亥俄这地方正好相反，很穷，人少，所以人特别纯朴大方。我在俄亥俄常常看见人们吃饭的时候舔手指。虽然不卫生，但我喜欢。唯大英雄能本色对吧。我就是觉得这样比那些系着领结，排开一字刀叉的好。我有一次在芝加哥吃饭，饭店里的服务员倒是打扮入时，很漂亮的。点了一个螃蟹，结账的时候被告知，这螃蟹（比我手掌小点儿）要80一只，六只就是480刀。没有想到光鲜的外表下还是藏着这么一颗丑恶的心灵。

我们曾经在俄亥俄的一家墨西哥店吃饭，找遍了菜单最贵的才15块钱。味道不用说了，我来美国之后吃过的不下100个店里最好的（没有‘之一’）。因为实在是很便宜，又点了不少酒水。平常我很少喝酒，不是不喜欢，总归得有点儿自我约束，不能太放任自流。那晚是这辈子唯一一次酩酊大醉了。

网友

这次去费城，有几个工作上认识的人约我去见见面。后来还是决定一个都不见了。原因之一是我本来就不爱见人，想想要为了工作上的事情不得不见人心里就厌倦的很。原因之二是我这次很想见的一个人，却没有机会见到。

十年前我还在港大的时候认识了一个网友，当时他在费城读书。我就跟他打听一些来美国的事情，这哥们特别热心，一来二去就渐渐熟了。加上我们有一些共同认识的人，不时的可以八卦一下，总觉得有说不完的话。好多又是不怎么见得人的话，所以会特别爽。也不奇怪吧，人心里都有一个阴暗面，只能允许很小一部分人看到。

因为费城和普林离的近，在普林的六年我一直觉得总有机会可以见一下的。但是越是觉得有机会见，就越是拖。每次去费城玩儿，都会想，下次真该见见了。但是最终也没有见到。

我来安娜堡的时候他就去了纽约，联系也渐渐少了。但是中间还是请他帮过几次忙。好几次是前半夜联系，后半夜他就帮忙干了。一次我看他在bbs上发言，于是用一个不常用的账号随便回了一下，结果他立刻就回信认出是我。这个事情我当时还是挺惊喜的。

现在是不可能交到这种能真心相交两肋插刀的朋友了。毕竟不是学生时代，面具带上了，单坦诚两个字就不可能做到。我是永远也适应不了带着利益关系产生的朋友，也不能接受在那样的朋友圈里如鱼得水。其实装一下笑谁都会的，但是那样真的有什么意思么。

今年9月很突然的接到他一封邮件，说是决定立刻回国。他已经在美国扎根十五年了，年初的时候他还请我在北美给他介绍对象。所以我当时特别惊讶，连着回了两封邮件，第一封是三个字“为什么？”，第二封也是三个字“多保重！”。等到现在，一直没有收到他的回信。

这次来费城，好几次都想起来他，现在好像是真的不大可能再见了。会想到他一定也走过这些路，吃过这些饭店，会想起来‘the lake house'那个电影，会想起来那句曾经红遍大江南北的歌词：

“是时间的过错，让我们只能错过。”